美国的研究结果提示，通过非处方途径获得他汀将可能降低人群冠心病的发病率和死亡率。已经提议将非处方途径获得他汀作为解决冠心病公共卫生问题的一种方法，因为已经证实该类药物可以预防冠心病事件，而很多能从他汀治疗中获益的人并未能通过医疗系统获得药物。然而，这一策略一直受到质疑，尤其是怀疑这些药物处于不受监测的治疗情况下对公共卫生的益处。

    这项研究在一种模拟的非处方获得药物的环境下调查了消费者的行为模式，消费者可以购买到20 mg洛伐他汀。在研究地点的3316例患者中，有1061例患者购买并使用了洛伐他汀。发表在《美国心脏病学杂志》（American Journal of Cardiology）上的这些结果显示，这一人群10年冠心病危险的中位值是10%。然而，据估计相当数量受试者的危险<5%和>20%，分别为2.5%和52.5%。

    应用已发表的有关洛伐他汀的疗效数据，将这些数据与该受试人群的危险特征进行比较，该研究组估计出，每100万用药者应用20mg洛伐他汀治疗10年将预防约33 100次冠心病事件。这意味着为了预防一次冠心病事件需要30例患者用药治疗10年。

    然而，研究人员指出，应用非处方洛伐他汀获得的最佳益处可能被某些高危患者降低，这些患者已经应用了洛伐他汀者而不再进行恰当的强化监测治疗。这可能使非处方洛伐他汀预防的事件数减少到约2.3万次，因而，为了预防一次冠心病事件所需要治疗10年的患者数增加到43例。因此，研究人员提示，非处方洛伐他汀的公共卫生益处可能降低，即每治疗100万患者10年，可预防的冠心病事件降至2.3万至3.3万次。

    他们总结说：“对于许多患者来说，非处方他汀可能不是合适的治疗，产品标签和零售费用将限制许多患者应用这类药物。然而，对于目前有危险但未经治疗的患者人群来说，这项分析为非处方他汀降低冠心病危险、有临床相关的心血管净获益提供强有力的基础。”