心房颤动（AF）是一种常见的心律失常，在普通人群中发病率为0.4%。目前已经证实AF与左心房的扩大相关，左心房的扩大被认为是心律失常的原因，也是心律失常的结果。 这项研究的目的是，在一个长达5年的随访期间，运用超声心动图检查，确定AF对左心房（LA）体积有何影响。所选的人群具备如下条件，即血压得到较好地控制，无结构性心脏病，无左心室轻度肥厚，并除外其他潜在原因引起的左心房增大。 在研究组中，共有81例患持续性AF的患者存在着潜在的高血压性心脏病，需要接受选择性直流电复律。入选进入研究的患者平均年龄为59.3±8.4岁（年龄范围是43岁～80岁），他们患AF的平均时间为8.8±8.7个月（范围从1个月～30个月），而且在5年前，这些患者心脏复律后都进行了二维超声心动图检查，测量了左心房的体积。 在81例复律成功的患者中，有20例患者在复律后的5年期间内保持窦性心律（占25%），这组患者的左心房前后径从49.7±4.5mm下降至 46.8±4.8 mm (6%, P<0.05)，左心房容积从103.6±28.8 cm2下降至91.1±18.3 cm2 (9.2%，P<0.05)，上述结果都以均数±标准差表示。左心室射血分数从52.8±6.3% 上升到60.0±4.0% (P<0.05)，而且这些保持窦性心律5年的患者临床等级也有所增加。与此相反，研究结束时，在AF组患者中，LA前后径由46.6±4.3 mm增加到 48.1±5.6 mm，平均增加了3.3%。LA 容积由91.3±20cm2增加到103±34 cm2，平均增加了14.3%。按照纽约心脏病协会（NYHA）分级，这些患者被分为两组，NYHAⅡ级组和NYHAⅢ级组，其中NYHAⅢ级组AF患者的LA容积增加了21.4%，而NYHAⅡ级组AF患者的LA容积增加了7.3%。对超声心动图进行的研究发现，两组AF患者的左心室射血分数无显著差异(44.9±14.3% vs 44.6±12.9%，Ns)。 总的来说，目前已经证实，患高血压性心脏病的患者所发生的AF会引起左心房的体积慢性进行性增大，特别是对NYHAⅢ级的患者。对血压控制较好、有AF史及成功治疗AF史的患者来说，保持窦性心律会部分逆转LA增大的过程。