美国科学家的研究显示阿托伐他汀治疗可降低高胆固醇饮食兔所出现的主动脉钙化。 来自美国芝加哥西北大学的研究人员说：“还没有明确主动脉瓣膜中脂质堆积和钙化间的中间信号传导过程，而主动脉和主动脉弓的这一过程已明确。” “我们假设，在长期高胆固醇血症过程中内皮的一氧化氮合酶（eNOS）下调，因而亚硝酸盐产生的减少导致了主动脉瓣膜的钙化。” 为了研究这一问题，以N Rajamannan为首的研究组对饲以正常饮食、高脂肪饮食、高脂肪饮食加阿托伐他汀的兔进行了研究。 研究人员在《Heart》杂志2005年6月刊上报告了他们的研究结果，如预期假设，高胆固醇饮食明显增加了主动脉瓣膜钙化（通过微CT测定）、胆固醇和炎症标记物高敏C反应蛋白（hsCRP）的水平。 更重要的是，饲以高脂肪饮食的动物形成了广泛的主动脉钙化，而饲以高脂肪饮食并应用阿托伐他汀治疗的动物很少或没有出现钙化。 另外，与饲以高脂肪饮食但没有给予阿托伐他汀的动物相比，给予同样饮食但应用阿托伐他汀治疗的兔子的胆固醇（44.7 vs 28.2 mmol/L）和hsCRP（4.1 vs 0.41 mg/L）水平显著降低，亚硝酸盐水平显著升高（198.2 vs 745.6 nmol/L），其eNOS活性与正常饮食的动物相比有更大的趋势（85.2 vs 248.8%）。 研究人员总结说：“这些研究结果第一次提供了证据，即高胆固醇血症过程中形成的主动脉瓣膜钙化与eNOS蛋白的浓度下降相关。” 阿托伐他汀治疗引起的有益变化与对成骨细胞分化标记物的抑制相一致，而成骨细胞分化是主动脉瓣膜疾病病理生理的重要过程。他们说：“以细胞分化途径为靶位对于理解该病的治疗很重要。”