问题：卵圆孔未闭与55岁以上老年患者的隐性脑卒中有何关系？

方法: 在这项共503例脑卒中患者入选的前瞻性研究中，作者比较了227例隐源性脑卒中患者与对照组276例已明确病因的脑卒中患者。所有患者均接受了头颅计算机X线断层扫描（CT）、头颅核磁成像（MRI）以及颅内外血管的多普勒超声检查。通过经食道心脏彩色超声以确定卵圆孔未闭和卵圆孔未闭合并房间隔动脉瘤的诊断。将年龄55岁以下的患者（n=131）和55岁以上患者（n = 372）的结果进行比较。

结果：在年轻患者组，隐源性脑卒中患者中卵圆孔未闭的患病率显著高于已明确病因的脑卒中患者（43.9% vs.14.3%；比值比[OR]:4.70；95%可信区间[CI]:1.89-11.68；P< 0.001）。老年患者的情况与年轻患者类似（28.3% vs.11.9%；OR: 2.92；95% CI:1.70-5.01；P< 0.001）。多元分析校正年龄、斑块厚度、冠状动脉疾病及高血压等因素的影响后证实：无论是在年轻组（OR: 3.70；95% CI: 1.42-9.65；P= 0.008）还是在老年组（OR: 3.00；95% CI: 1.73-5.23；P< 0.001）患者，卵圆孔未闭与隐源性脑卒中都具有独立的相关性。

结论：无论患者年龄是否大于55岁，卵圆孔未闭与隐源性脑卒中均具有相关性。

评论：早前的研究表明，在年轻的患者，卵圆孔未闭与隐源性脑卒中相关。在老年患者，由于造成这种栓塞现象的其他病因，如主动脉血管病或阵发性心房颤动的可能性增加，致使卵圆孔未闭的相关性在该类人群不很明确。本研究证实了年龄在大于和小于55岁的患者中卵圆孔未闭与脑卒中的关系。卵圆孔未闭合并房间隔动脉瘤与脑卒中在这两组患者均表现出很强的相关性。与早前的研究一致，卵圆孔未闭和脑卒中之间的因果关系仅是推论，并未得到证明。如何确定最佳治疗方案，包括对卵圆孔未闭及脑卒中患者的介入治疗仍是一项挑战。目前仍在进行中的随机对照研究有希望给临床医生提供指导意见：哪些患者最适合介入治疗，哪些患者更适合药物治疗和继续观察。今后研究的重点之一是将老年患者和年轻患者区分开来。

N Engl J Med. 2007;357:2262-2268.