来自长期进行的Framingham心脏研究的最新报告认为，与导致心脏病发作与中风相同的危险因素——包括高血压、吸烟、肥胖、糖尿病及高胆固醇水平——也会引起肾功能衰竭。 “不必为此感到惊奇，” Caroline S. Fox医生表示，她是该研究的首席作者，该研究发表在《美国医学会杂志》（JAMA）的2月18日刊。她认为血管疾病，即导致心脏病发作、中风以及其他心血管疾病的那种血管损伤，亦可引起肾脏的损伤，虽然这种关系不能完全由它来解释。 “肾脏毫无疑问是一个血管性的器官，” Fox表明，她是Framingham研究中的一位流行病学家，“但它又更加复杂，我们并不了解其确切机制。” 然而显示这种关系的数字是清楚的，她提到，这些数字来自于1 223名男性和1 362名女性，他们于1978~1982年间接受首次的医学检查，并于平均18.5年后再回来接受一次检查。 在此期间，其中有224人患上了肾脏疾病，主要指肾脏滤过血液中废物的能力大大下降。这种下降（正式的应称为肾小球滤过率）可导致肾功能衰竭，需要透析治疗或肾移植来维持患者生命。 心血管危险因素与肾脏疾病的关系是明确的。糖尿病可使这种风险增加两倍以上，高血压则使这种风险增加50％以上，吸烟使之增加40%以上,而肥胖则使其增加20％以上。 许多早期研究已发现了这些因素的每一种与肾脏疾病的联系，Fox表示，“但在这之前，它们从来没有被放在一起研究过。” 上述结果为疾病的预防指出了道路。Fox强调，由于那些开始时肾小球滤过率就低于平均水平的人们发生肾脏疾病的可能性大大增加，所以应该对他们的肾脏功能进行定期监测。 她指出，肾脏疾病与心血管疾病之间存在着密切关系。肾功能衰竭的患者与肾脏功能正常的人相比，其心脏病发作、中风及其他心血管疾病的风险高10~20倍。 这种疾病是广泛存在的，据估计有275000名美国人患有肾功能衰竭，有800万人可能患有某种形式的肾脏疾病。 “该研究再次强调了为控制传统危险因素对于预防无论是心脏病发作还是肾脏疾病、中风及心力衰竭发生的重要性，” Dr. Robert A. Phillips,（纽约Lenox Hill 医院）认为，“我们需要加倍努力控制血压，减少吸烟，这样肾脏疾病基本就不会有机会发生。”