预防流感是减少心血管疾病患者发病和死亡的最好方法之一，但可能也是最不被重视的方面。在美国，心脏疾病患者接种流感疫苗的比例远远低于国家总体人群的目标值。2005年，心脏疾病患者中只有三分之一接受了流感疫苗。但是，仅仅在美国流感大约每年可以导致3.6万例死亡及22.5万患者住院。据估计全世界每年流感流行会导致300~500万的严重流感病例，每年死亡人数大约有25万到50万。

    研究发现，在心血管疾病患者中流感导致的死亡比其他慢性疾病患者更常见。急性心肌梗死和动脉血栓性卒中具有共同的发病机制，即动脉粥样斑块破裂和血管内血栓形成。急性心肌梗死和脑卒中均有在冬季高发的特征。同样，上呼吸道感染也是冬季高发，其中流感占38%。上呼吸道感染导致的生化、细胞学和血液稳态改变能促发斑块破裂和血栓形成，很多患者在发生心肌梗死和脑卒中前，往往有呼吸道感染。

    年龄大于60岁的患者每年流感患病率高达16%，19%的心肌梗死患者有上呼吸道感染的情况。而流感疫苗可以使心源性猝死、急性心肌梗死、缺血性卒中的患病率减少50%。流感疫苗很安全，每年流感疫苗能够预防104 500例心肌梗死和192 000例缺血性卒中。 美国心脏病协会（AHA）和美国心脏病学学会（ACC）认识到了疫苗对心脏疾病患者的重要性，在ACC/AHA更新的冠心病二级预防指南中，首次增加了灭活流感疫苗的推荐，并作为IB类推荐。所有心血管系统慢性疾病患者发生流感并发症的危险增加，美国疾病控制和预防中心建议这些患者均需接种疫苗。

    AHA和ACC最近也公布了一项科学忠告，题目为“流感疫苗作为心血管疾病的二级预防”，该文为心血管疾病医生提供了关于流感和疫苗抗流感的信息，目的是为医生提供相关的信息，促使健康服务者采纳这些建议并确保心血管疾病患者常规每年注射流感疫苗。 

    在今年AHA年会的展台上免费提供了关于流感的资料，例如：ACC/AHA忠告“流感作为心血管疾病的二级预防”；关于流感疫苗和心血管疾病的情况说明，包括如何得到疫苗的信息，专业人员和患者提供的有关流感的网络信息等。相关的医疗保健机构和医生有责任在流感季节前和整个季节中向患者推荐疫苗接种并提供疫苗。