有研究人员报告说，近期美国全国胆固醇教育计划（NCEP）指南的改变已使血脂水平未充分控制的成年人群的估计数量明显增加到5200万以上。 来自美国芝加哥西北大学的Stephen Persell及其同事说：“2001年NCEP成年治疗组指南极大提高了认为有高度冠心病危险的人数。” 他们说：“该指南也建议低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）水平高于130mg/dl的冠心病中度高危的成年人应用降胆固醇药物治疗，对于LDL-C水平在160～189mg/dl的有低危冠心病的成年人、或LDL-C水平在100～129mg/dl的有高度冠心病危险的成年人，应该考虑选用药物治疗。” 在2004年，该指南有了进一步的变化，它允许临床医生通过降胆固醇药物以及强化生活方式改变把极高危成年人的LDL-C水平降低至极低水平（70 mg/dl以下），也允许把中度高危成年人的LDL-C水平降低至100 mg/dl以下。 为了评价采纳这些建议对临床实践的影响，Persell及其研究组调查了3281例年龄在20～79岁的美国成年人，他们是参加全国健康和营养调查（NHANES）的受试者。 他们在《普通内科学杂志》（Journal of General Internal Medicine）上报告说，30.0%成年人的LDL-C值超过了2001年的NCEP目标，35.8%成年人的LDL-C值超过了2004年确定的目标。 作者发现，按照危险的程度对个体进行分类，低危、中危、中度高危和高危人群超出2001年目标的比例分别为13.4%、44.2%、58.8%和71.8%。而对于2004年的目标，在同样危险的四组人群中，超过降脂治疗阈值的比例分别为13.4%、15.7%、87.4%和96.0%。 把他们的研究结果外推到整个美国人群中，研究人员发现，如果广泛采纳2004年确定的NCEP目标，那么目前应用药物治疗的5290万成年人（30%）的LDL-C将会超过相应的目标，4千万人（25%）的LDL-C水平将会高出目标值的10％。 因为这些研究结果提示，即使应用高剂量的他汀类药物，还是有许多人没有达到血脂控制目标，所以，他们总结说：“还需要进行研究以确定降胆固醇药物联合治疗与单用高剂量他汀治疗相比较的长期危险、益处和费效关系。”