荷兰和英国的研究人员称，脂联素水平与1型糖尿病患者的肾功能具有反向相关性。 荷兰马斯特里赫特大学医院的Dr. Casper G. Schalkwjik及其同事指出，脂联素是在脂肪细胞中特异和高效表达的蛋白质之一。虽然肥胖患者和2型糖尿病患者的脂联素水平降低，但1型糖尿病患者的脂联素水平是升高的。 为了进一步探讨这一问题，研究者们收集了543名1型糖尿病患者的交叉研究数据。研究结果发表在《临床内分泌和代谢》杂志的1月刊上。 研究得出的结论之一就是脂联素水平与体重指数、胰岛素水平、空腹甘油三酯水平呈负相关性，与HDL、LDL和总胆固醇水平呈正相关性。

    此外还发现，脂联素与一个内皮功能的泛发性标志物可溶性粘附分子sVCAM-1具有“强烈的”正相关性。另外，在白蛋白尿的患者中发现脂联素浓度显著升高，且其浓度水平与肾小球滤过率呈反向相关性。上述相关性与已知的危险因素没有关系。 研究者推测这些患者中脂联素的表达增强可能是为了减轻内皮和血管的损伤。