举世瞩目的美国心脏协会（AHA）2010年科学年会于11月13日~11月17日在芝加哥举行。大会期间，来自香港大学Queen Mary医院的Stephen Wl Lee及其研究团队公布了VENUS（不同剂量阿托伐他汀治疗效应和虚拟组织学发现）研究结果。
开创性研究设计
    逆转动脉粥样硬化斑块已成为他汀治疗的重要目标和临床获益的基础。稳定的纤维斑块与缺血病变保持稳定状态相关，而不稳定斑块（大的脂质核心、钙化结节和坏死核心）、薄纤维帽粥样斑块、侵蚀性斑块和易破裂斑块可能是造成急性冠脉综合征（ACS）发病的重要因素，因此了解体内斑块组成的组织学特性非常重要。腔内血管超声（IVUS）虚拟组织学（VH）技术产生的射频后向散射信号可将斑块区分为4种与其组织学相对应的成分，使得评估体内斑块组成和稳定性成为可能。
    VENUS研究纳入40例需行PCI的稳定型心绞痛、且未经他汀治疗的患者，随机分组接受阿托伐他汀（立普妥） 10 mg或40 mg/d，持续6个月。基线和6个月时以VH-IVUS评估非“犯罪”病变的纤维组织（FT）、纤维脂肪组织（FFT）和坏死核心（NC）以及钙化，涉及所有未行介入处理的血管段（管腔横断面积「CSA」≥4 mm2，斑块负担≥20%，距“犯罪”病变≥5 mm）。这是首项评估不同剂量他汀对非“犯罪”病变斑块逆转和VH组成变化的随机化、双盲、前瞻性、初步研究。
较大剂量他汀更有效逆转斑块
    共111处病变（54 vs. 57）纳入VENUS结果分析，2组基线特征无差异。6个月时，2组斑块体积均下降，分别减少（3.83 ±14.86） mm（10 mg组，P=0.064） 和（ 6.29±15.04） mm （40 mg组，P=0.003）；FT 和FFT 体积及所占比重均下降，钙化轻度上升。10 mg组NC体积增加（1.65±5.2） mm （P=0.024)，而40 mg组增加（0.58±9.57 ）mm （P=0.647）；40 mg组NC%增幅较低（「1.68±7.57」% vs. 「4.78±7.82」%，P=0.037）。6个月时，5例10 mg组患者需接受靶病变血运重建，而40 mg组无此类病例；未观察到其他主要不良心血管事件（MACE）。
    VENUS研究结果显示， 10或40 mg 阿托伐他汀治疗6个月均可降低斑块体积，并诱发有利的VH改变，特别是FT和FFT组成的良性改变。而高剂量40 mg阿托伐他汀与10 mg相比，可更有效延缓NC%的扩大，并带来更好的临床结局。在这一中国患者人群中，40 mg阿托伐他汀显示出逆转斑块的卓越疗效和安全性的完美统一，尽管病例数较少，仍可为国内临床医生提供十分有益的启示。
小结
    VENUS研究运用VH技术，将逆转斑块的探索提升到组织学层面。阿托伐他汀40 mg/d用于中国患者人群可显著降低非“犯罪”病变斑块负荷、逆转不利的斑块组织学变化，为心血管事件的一级预防展现出光明的前景。

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