一项最新磁共振成像研究提示,中年人群中长时间坐立与脑萎缩密切相关。研究发现,久坐行为是颞叶内侧结构(MTL)及其周围结构变薄的重要预测因素,体力活动(即使是高水平的体力活动)也难以抵消长时间坐位的有害影响。
研究者加州大学洛杉矶分校的Prabha Siddarth等,共计入选35例无老年痴呆症、抑郁或焦虑症年龄≥45岁的中老年受试者(男性及女性分别为10例和25例),根据阿尔茨海默病遗传风险基因APOE4对其进行基因分型。其中,携带APOE4风险基因者15例。行高分辨率磁共振成像检查评估受试者的总MTL厚度及各其亚结构厚度,并对受试者进行针对老年人的改良体力活动问卷调查,评估其体力活动情况及每天坐位的平均小时数。
结果发现,校正年龄影响后,每天坐位的小时数与总MTL厚度呈负相关(r=-0.37,P=0.03);但体力活动无论作为连续变量还是分类变量均与MTL厚度无明显相关性(P分别为0.8和0.7)。对MTL各区域的分析显示,内嗅皮层、海马旁皮质、下托的厚度也与坐位时间具有显著相关性,P分别为0.05、0.007和0.04;但体力活动与上述区域的变化并无明显相关性。
研究者认为,与认知功能下降相关的萎缩及抗神经塑型过程被认为起始于MTL。其中,海马及其周围结构对于记忆功能至关重要。因此,久坐行为使上述结构变薄可能具有重要临床意义,减少久坐行为有望成为改善中老年人群大脑健康的重要措施。该研究结果有助于激发人们在工作及生活中坚持能促进大脑健康的行为(如每30~60 min站起来休息或步行5 min)。不过,研究者也承认该研究并无法证明久坐会损害大脑健康,只能说明坐位时间过多与大脑结构变薄具有相关性。因此,未来有必要进一步开展纵向研究探讨久坐行为与MTL变薄的因果关系及其可能机制。
PLOS ONE. Published online April 12, 2018.