吸烟是可控的最重要的疾病危险因素，估计全世界有13亿烟民，其中82%在发展中国家。在20世纪，全世界有1亿人死于烟草相关的疾病，预计到21世纪将增加到10亿。其中半数发生在中年人（35~69岁），将损失寿命22年。多数烟草相关疾病发生在男性，但是随着发达国家女性吸烟的迅速增加，女性因烟草死亡的发生率大大增加，发展中国家无烟雾烟草正在增加。

    包括中国在内的52个国家进行的Interheart研究曾经提出了与心肌梗死相关的9项危险因素。2006年8月该研究发表在《柳叶刀》(Lancet)上的文章进一步分析了烟草与心肌梗死的关系。Interheart采用标准病例对照研究分析了27 089例急性心肌梗死患者，其中病例组12 461例，对照组14 637例。评价了急性心肌梗死（AMI）危险与正在吸烟和已戒烟患者、不同种类烟草和吸烟量以及无烟烟草和被动吸烟与发生AMI的危险，对吸烟与不吸烟患者的生活方式进行调整。

    研究发现，虽然不同地域、不同性别人群吸烟的习惯差异很大，但烟草均与AMI的危险增加有关。正在吸烟者发生非致死性心肌梗死的危险高于从未吸烟者3倍，每吸一支烟危险增加5.6%。年轻人吸烟危险比老年人高，尤其是重度吸烟的患者。虽然女性吸烟的比例较低，但是吸烟对男性和女性的危害是相似的。此外，吸烟量与危险程度密切相关，即使很少量吸烟（例如每天1~9支）也会增加AMI的危险（OR=1.63）。每天吸烟量超过20支以上的患者相对危险为4.59。

    研究发现任何类型烟草都是有害的。在南亚一种手卷纸烟比香烟的消耗多8~10倍，但是这种烟没有上税，烟盒上也没有健康警告。Sheesha是很多中东富人和发展中国家女性使用的一种烟草，人们误认为水能过滤掉烟草中的有毒物质。吸手卷烟（南亚当地的植物）与香烟的危险相似。无烟雾烟草也增加死亡的危险。PAAN和鼻吸烟草可能也与心血管事件危险相关。咀嚼烟草的危险比为2.23，同时吸烟和咀嚼烟草者的危险最高（OR=4.09）。烟草中的有害物质来自烟草自身，而并非烟雾中才有。 

    研究数据显示戒烟能够降低吸烟者患心肌梗死的危险。虽然，戒烟患者发生心肌梗死的危险仍高于不吸烟者，但戒烟后随时间延长危险逐渐下降，戒烟后1年危险仍然很高，但2年后明显降低。戒烟后3年内心肌梗死危险的OR下降到1.87。但是中重度吸烟者戒烟20年后或更长的时间内仍然有危险。相反，轻度吸烟患者在戒烟后大约3~5年后患病危险消失，可能与暴露二手烟有关。任何年龄的吸烟者均应该戒烟。虽然，吸烟对健康的不利作用很多年才出现，但是戒烟的获益会很快出现。

    至少10年前，很多权威科学团体就认识到二手烟有害。很多研究也发现心肌梗死的危险与二手烟暴露的严重程度相关。暴露二手烟较少的患者（每周1*9*17小时）心肌梗死危险的OR为1.24；暴露较多的患者（每周超过12小时）为1.62。暴露二手烟最严重者心肌梗死的危险大约增加60%。非吸烟者吸入配偶的二手烟也同样使AMI的危险增加。二手烟对于非吸烟者和戒烟者均增加AMI危险。暴露二手烟对心脏功能、血液和血管系统均会造成不利影响，从而增加心脏事件的危险。

    采取各种形式的禁烟运动可以降低心肌梗死的发生率。2006年10月发表在《循环》(Circulation)上Carl Bartecchi等的研究发现，位于科罗拉多州中部的普韦布洛城在2003年颁布全城无烟法令后，城市居民AMI的住院率下降了27%，但是对比社区并没有明显变化。2004年，《英国医学杂志》（BMJ）发表了来自蒙大拿州海纶娜市的研究，发现在城市无烟法令实施的6个月内AMI的入院率下降了40%。当法令取消后，住院率又恢复到了原来的水平。此外，2006年《欧洲心脏杂志》（European Heart Journal）发表了意大利Piedmont地区的研究，发现在全国公共场所禁烟后的5个月，年龄60岁以下的非吸烟患者住院率下降了11%。由于二手烟对非吸烟患者的凝血和内皮细胞功能的影响与吸烟者同样严重，因此禁烟后社区非吸烟者AMI明显下降。

    能够损伤动脉，还能使血压上升。烟草是全球最重要的AMI病因，尤其是男性，而任何形式烟草，包括各种类型吸烟、咀嚼烟草和吸入二手烟均与心血管事件增加有关。吸烟不仅仅是一种不良嗜好，吸烟是一种疾病，应该采取积极措施来控制吸烟，减少相关疾病，包括心血管疾病。尤其在中低收入国家常常缺乏良好的烟草控制策略和行动。但是相对于香烟的控制，有明显地域特征的很便宜的烟草更难以控制。 

    戒烟应该从医生作起，英国医生研究显示，随着英国医生吸烟比例的下降，英国民众的吸烟和肺癌患病率明显降低。医生作为健康的倡导者在减少吸烟相关疾病中至关重要。临床医生首先应该以身作则，不吸烟或积极戒烟。此外，应该向所有患者提供一些简单的忠告，包括不要吸烟；假如吸烟，尽早戒烟对身体的好处，无论年龄大小，也无论吸烟史长短；并告知患者科学、有效的戒烟治疗方法。