研究者报道，在有症状的椎动脉或者颅内动脉粥样硬化病变患者中使用NEUROLINK系统（Guidant公司）支架治疗是安全可行的，而且还可以降低中风的相对风险。 专门为脑血管系统设计的NEUROLINK系统是由一个球囊导管和支架所组成的，它可以通过股动脉进入相应的病变动脉。 “在各个环之间只使用了很少的联结使支架的柔韧性很好，可以在曲折的颅内血管内穿行，” Portland市俄勒冈脑卒中中心Helmi L. Lutsep博士等在6月出版的美国心脏协会杂志《Stroke》中解释道，“因为在支架拐弯时支撑导管不抬高，因此减少了血管壁损伤的可能性。” 研究者在61名单支病变50%以上狭窄的有症状患者中对NEUROLINK系统进行了评价。总共“43名颅内动脉病变的患者（15名颈内动脉，5名大脑中动脉，1名大脑后动脉，17名基底动脉和5名椎动脉）以及18名颅外椎动脉病变患者（6名椎动脉入口处，12名小脑下后动脉（PICA）近端）接受了治疗”。 研究小组报道，支架手术的成功率很高（95%）。在开始30天中没有死亡病例出现，中风的发生率“相当低”（4名患者，6.6%）。其中3名中风患者发生在后循环血管。30天后至1年的中风发生率为7.3%。 这些研究者指出，接受内科治疗的有症状颅内动脉狭窄患者中风的发生率“每年可达10%~24%”。 6个月后32.4%的颅内血管和42.9%的颅外椎动脉出现了再狭窄。大部分（61%）再狭窄患者仍表现为无症状。 这个研究小组总结时说，在这个研究的基础上，对NEUROLINK脑血管支架系统的进一步研究已经得到了批准。 他们指出，“由于NEUROLINK系统受益风险比可能较高，因此FDA已经批准该设备作为可以用于内科治疗基础上仍有中风发生患者的人道主义免检设备”。