美国国立卫生研究院卫生技术评价研究（NIHR HTA）发表的一项研究结果显示，诊断心力衰竭时血液测定BNP应该优先于心电图检查。

    心力衰竭的发病率和死亡率很高，而且医疗花费也很高。初级医疗对心力衰竭的诊断常常不很准确，然而，现在有循证医学证据的方法可以提高诊断的准确性。目前所用的NICE建议是，对疑似心力衰竭的患者应该进行心电图检查和/或BNP测定。如果其中一项的结果属于阳性，应该建议他们进行超声心动图检查，这应该作为他们诊断过程的一部分。

    以Jonathan Mant教授（英国剑桥大学）为首的研究组进行了这项研究，它对现有的证据做了评价，目的是确定英国初级医疗医生诊断心力衰竭的最佳方法。

    根据他们的研究结果，研究组得出下面一套简单的临床判断方法：对于那些有症状（如呼吸困难）的患者、疑似心力衰竭的患者，如果同时伴有心肌梗死的病史、肺底部捻发音、或者是男性、有踝部水肿，那么就应该建议患者直接进行超声心动图检查。否则，应该首先进行BNP测定，并根据检测的结果，随后建议患者进行超声心动图检查。

    Mant教授说：“根据我们的研究结果，我们能够得出一套费效比更高的决策方法。我们的经济学分析进一步提示，如果考虑进预期寿命的延长，那么就应该建议有心力衰竭症状的所有患者采用这种最佳策略，即直接接受超声心动图检查。”

    Mant教授接着说：“我们希望这一分析结果能够为目前所用的NICE建议提供有价值的评价信息”。