在美国得克萨斯州圣安东尼市举行的美国临床病理协会（ASCP）2004年年会（10月7日~10日）公布了一项初期研究结果：血浆脑钠肽（BNP，也被称作B型钠尿肽）水平可用于区别继发于心脏功能不全的呼吸困难与继发于肺功能障碍的呼吸困难。BNP试验可用于急诊科来评价患者，也可用于门诊患者的随访。 来自纽约市Harlem中心医院的第一作者Dr. Teodorico L. Figurasin说：心衰有许多标准，在紧急情况下，临床医生很难有时间来评价患者，很难基于体格检查作出充血性心衰（CHF）的诊断。 CHF患者的临床误诊率高达50%~75％，Dr. Figurasin指出在急诊科如果有简单、快速的检测心脏功能不全的方法将会使临床医生在必要时向专科医生转移患者。 Dr. Figurasin及其同事说：BNP由心室合成，在心肌伸展和室壁压力异常的情况下分泌。因为BNP水平在心脏功能不全的患者中升高，测定BNP可能是早期诊断、治疗心衰的一种有价值的工具。 为了确定测定血浆BNP的预测价值，研究者比较了428例经初步诊断临床病例的BNP水平。 Dr. Figurasin说：在诊断为CHF的154例患者中，BNP水平在1000 - 4000 μg/mL之间。BNP可用于区别继发于心脏功能不全的呼吸困难与继发于肺功能障碍的呼吸困难。呼吸功能障碍患者的BMNP水平低于100 μg/ml。 研究者发现BNP值大于等于4000 μg/mL与CHF诊断直接相关，BNP值在1000~4000 μg/ml与CHF及其前体疾病如高血压、糖尿病相关。 作者写到：BNP水平在101~999 μg/ml之间时要仔细分析，因为该值超出了正常的BNP水平，但还不能作出CHF的诊断。该值在分析CHF前体状态和模拟状态时可能有帮助。 Dr. Figurasin指出这是个有用的试验，在急诊科区别伴有呼吸困难的患者时有用。同时可用于监测门诊伴有呼吸困难的患者。