8月12日的《新英格兰医学杂志》上发表的两项研究显示，早期使用自动体外除颤器(AEDs)可使院外心脏骤停患者的生存率提高一倍，而在已优化的除颤治疗系统中，行加强心脏生命支持(ACLS)治疗不能增加生存获益。 “目前院外发生心脏骤停的复苏成功率仍很低，在主要城市中心平均为2%~5%，”David J. Callans在伴随述评中表示，美国心脏协会的四步“生存链”概念可获得良好的社会效应并改善心血管紧急事件的生存率。 “生存链的四个环节是早期护理、早期开始心肺复苏（CPR）、快速除颤和早期加强心脏生命支持”他补充解释说，“目前为止，成功复苏最重要的因素是开始治疗的时间，尤其是除颤开始的时间——室颤发生后的最初4分钟内应使用除颤作为主要治疗。” 公众普及除颤(PAD)试验的研究者一致同意假定公共场所能够提供AEDs，使得院外心脏骤停的生存率得到提高。 这项前瞻性、基于群体的、多中心试验共纳入了19 000多例志愿者，将其分成小组分散至公共场所（如大型购物中心、旅馆和娱乐场所）。每个小组随机分配，仅使用CPR或使用CPR-plus-AED，平均观察21 ± 5.5个月，测定的主要结果是患者出院时的生存率。 两组院外心搏骤停的治疗情况相似，年龄平均为69.8岁，男性比例为67%，公共场所心脏骤停的发生率为70%，心搏骤停的目击率(72%)。没有令人吃惊的数字。 AED的使用和仅使用CPR相比，显著增加了出院生存率(128名住院患者中有30人幸存 vs. 107名住院患者中有15人幸存；相对风险2.0； 95%置信区间[CI], 1.07～3.77；P = 0.03)。两治疗组中幸存者的神经系统结局相似。 PAD试验主要研究者Alfred Hallstrom和同事指出，“大约20%的院外心搏骤停发生在公共场所，实行有组织的紧急反应计划，对志愿者进行训练并提供装备，实施早期AED除颤，可使患者出院生存率提高一倍。” PAD试验研究者称，Medtronic Physio-Control公司、Philips医疗系统公司和Laerdal医疗公司为试验提供了赞助。 在第二项研究中，研究者评价了在已优化的快速除颤治疗系统中，ACLS的益处。 “通常人们认为早期加强治疗（加强生命支持）是有益的，因为它提供了加强呼吸治疗（气管内插管）和静脉内药物治疗，” 安大略省入院前加强生命支持（OPALS）研究主要研究者Ian G. Stiell和同事补充说，在以前的院外心脏骤停的治疗评价中，尚未对这种获益进行分析。 这项多中心OPALS研究共纳入了5638例患者，开始12个月未加用ACLS（快速除颤期，n = 1391），后36个月加用ACLS（ACLS期，n = 4247）。在第一项研究中，两期患者的情况相似、对心搏骤停的反应也相似。ACLS期和快速除颤期相比，尽管前者在心搏骤停后的住院率显著增加 (14.6% vs. 10.9%；P < 0.001)，但两者的出院生存率没有差异(5.1% vs. 5.0%；P = 0.83)。 ACLS未显示出生存获益（多元优势比[OR]，1.1；95% CI，0.8 ~1.5）。然而，心脏骤停的旁观者目击(OR，4.4；95% CI，3.1 ~ 6.4)，旁观者CPR (OR，3.7；95% CI，2.5 ~ 5.4)，8分钟内快速除颤(OR，3.4；95% CI，1.4 ~ 8.4)均与生存率的改善强烈相关。 “不考虑大样本、对照设计和多重分析，我们不能找到任何证据证明加强生命支持能使任一亚组的患者获益，”作者写道，“这项结果是肯定了生存链中前三个环节的独立价值：早期护理、早期CPR和早期除颤。” Callans同时评论,“两项研究均显示，早期开始除颤对于院外心脏骤停患者的生存率改善意义重大。早期治疗程序应通过战略计划普及至个体社区，重点培训医务人员和有积极性的志愿者。这些经验的广泛普及，将充分地拯救更多本不应死亡的心脏。” OPALS研究通过加拿大健康研究所的著名研究员和安大略市健康和长期护理部门的科学家，从安大略市健康和长期护理部门的紧急健康救助处和加拿大健康服务研究基金会中获取赞助。