《Circulation》杂志6月刊一篇研究文献报道，血液中铅和镉的水平目前认为的安全浓度可能会增加罹患外周动脉疾病的风险。 有2125名成人参加的研究发现，血液中铅或者镉的浓度最高的人相对于那些这两种金属血液中浓度最低的人，罹患外周动脉疾病的风险接近3倍。 研究主持者，Johns Hopkins Bloomberg 学院公共卫生系流行病学副教授Dr. Eliseo Guallar在一篇书面声明中谈到，这些研究发现建议专家“需要更加细致的考虑这种联系，并且做更多的有关小剂量铅和镉的试验来确定何种程度的暴露（对这两种金属）会增加罹患心血管疾病的风险。 外周动脉疾病（PAD），继发于脂肪微粒沉积在动脉管壁并导致外周血液循环功能降低之后，主要出现在下肢和足部的动脉，影响着800万到1200万美国人。早期的外周动脉疾病常常表现为活动时容易出现下肢和臀部的疲劳和抽筋。这些症状在休息时会消失。 在香烟的烟雾和工业车间附近的空气中发现了铅和镉，这些金属同样也存在于特定的食物中，有时在饮用水中也能发现。